Nikotiinituotteet 
Älä anna nikotiinin jarruttaa unelmiasi
FC Lahtea edustava ja U19-maajoukkueessa pelaava jalkapalloilija Akseli Puukko ja entinen jalkapalloammattilainen Markus Halsti ovat päättäneet elää ja urheilla ilman nikotiinituotteita. Omalla esimerkillään he haluavat rohkaista nuoria urheilijoita valitsemaan nikotiinittomuuden.
Nikotiinituotteet eivät ole hyödyksi urheilussa
Kun urheilussa pyrkii huipulle, on harjoittelun lisäksi panostettava esimerkiksi terveellisiin elintapoihin, jotka luovat optimaaliset edellytykset menestymiselle. Riittävän unen sekä säännöllisen ja monipuolisen ruokailun lisäksi nikotiinittomuus luo hyvän perustan urheilijan terveelliseen arkeen.
Akseli Puukko kertoo, ettei ole itse kokenut nikotiinituotteiden käyttöä ikinä tarpeelliseksi ja myös kotona on kannustettu nikotiinittomuuteen. ”Nikotiinituotteiden käytöstä ei oo mitään hyötyä”, Puukko toteaa. Samaa mieltä on Markus Halsti: ”En käytä nikotiinituotteita, koska en nää, että ne olis ollu millään tavalla hyödyksi mun uralla tai kokenut niiden käyttöä positiiviseksi muutenkaan”.
Nikotiinituotteiden käyttö ei edistä urheilussa menestymistä, päinvastoin. Nikotiinituotteiden käytöstä voi olla monenlaista haittaa esimerkiksi suorituskyvyn tai palautumisen kannalta.
Sano ”ei” nikotiinille
Akseli ja Markus ovat molemmat kohdanneet tilanteita, joissa esimerkiksi joukkuekaverit ovat tarjonneet nikotiinituotteita. ”Ryhmäpaine on valtava ja se korostuu etenkin joukkueurheilussa, jos ympärillä olevat käyttävät”, Markus toteaa.
Akseli kertoo, että kieltäytyminen näissä tilanteissa ei ole hänelle ollut kuitenkaan vaikeaa: ”Jos kaverit on tarjonneet, niin on ollut omasta mielestä helppo kieltäytyä, kun ei nää käytöstä mitään hyötyä.” Myös Markus kertoo myös kokeneensa, ettei kieltäytyminen ollut vaikeaa, kun itse tiesi, ettei käyttö olisi millään tavalla hyväksi urheilussa: ”Pystyin helposti sanomaan sen vuoksi, että ei kiitos.”
Akseli ja Markus haluavat kannustaa myös muita urheilijoita tekemään rohkeasti omat päätöksensä ja kieltäytymään nikotiinituotteista, vaikka esimerkiksi joukkuekaverit niitä käyttäisivät. ”Jos kaverit houkuttelee käyttämään, niin on tärkeintä pitää kiinni omista arvoista ja pitää oma päätös, eikä sortua paineen alla”, Akseli sanoo.
Unelmoi ja tee töitä unelmien eteen
Urheilussa menestyminen vaatii valtavasti työtä ja huipulle pääsee vain pieni osa sinne pyrkivistä. Akseli haluaa rohkaista muita nuoria, jotka haluavat menestyä omassa lajissaan: ”Määränpäällä ei ole niin väliä, vaan elä joka päivä silleen, että se tekee susta paremman sun omassa lajissa. Tee oma työsi niin hyvin kuin pystyt, niin se riittää.”
Markus kannustaa nuoria urheilijoita pitämään kiinni unelmistaan ja tekemään kaikkensa sen eteen, että unelmat toteutuvat: ”Unelmat pitää olla tosi korkeella, mutta pitää myös ymmärtää, että ammattilaiseksi pääsee erittäin pieni osa. Ja se osa joka on päässyt, on todennäköisesti tehnyt kaikkensa sen eteen, että ne on päässeet ammattilaisiksi. Huipulle on niin paljon halukkaita, että silloin pitää maksimoida oikeastaan kaikki mitä tekee, tai ainakin pyrkiä minimoimaan ne tietynlaiset haitat, mitä siinä uran aikana voi tulla. Esimerkiksi nikotiinituotteet ei ainakaan hyödytä tai vie sua nuorena urheilijana lähemmäs sitä sun unelmaa.”
